成為世界樞紐的島嶼：《餘燼冥之島》讀前推薦

在傳奇的「山德森之年：四本祕密計畫小說」專案大獲成功之後，美國奇幻作家布蘭登 · 山德森顯然並不止步於此。2024 年 3 月 5 日，經過長達數個月的「631」密碼行銷，山德森在自己官方頻道第 631 支影片的 6 分 31 秒，重重摔下一份全新的小說完稿。

第五本祕密計畫，《餘燼冥之島》。

你可能已經看過（或耳聞過）前面幾本「祕密計畫」小說，特別是在台灣備受矚目的《翠海的雀絲》與《侑美與夢魘繪師》。你也可能聽過布蘭登 · 山德森與他「惡名昭彰」的「寰宇 Cosmere」系列：包含幾十本磚頭書與零星故事的巨大宇宙，在不同的星球上發展的故事共享同一個背景神話......《餘燼冥之島》是一本寫給「寰宇系列」粉絲的情書嗎？毫無疑問，是的。光是這本新書裡面富含的新設定與彩蛋，足夠我們開啟另一篇上萬字的詳解文章。

那麼，《餘燼冥之島》是一本不適合其他讀者翻開的故事嗎？令人意外的，或許不是。這本小說不僅具備愛書人們期待的精采敘事、生動人物與細膩主題，它可能還是位於台灣的我們特別容易共鳴的一篇故事。

《餘燼冥之島》是一部雙主角小說，聚焦於海島民族的最後獵人：夕陽老六（Sixth of the Dusk），以及古老龍族的新生少女：星翎（Starling）。他們之中的一人出身科技正快速發展的弱勢星球，面對星際殖民者的要脅，被迫展開尋找出路的黑暗旅程，另一人則在自己的神力遭到禁錮的狀況下，帶領一群可愛卻各有缺陷的星艦夥伴，踏上贖救自我的尋寶航程。

星翎與夕陽兩人各有其課題與目標，自然無法以單一主題討論全書，夕陽老六的故事線卻值得身為台灣讀者的我們特別關注：

面臨一個強權環伺、變遷迅速的時代，我們如何堅持自我，找到生存之路？

當「寰宇」系列的時間軸進入遙遠未來的太空時代，星河之間已經出現了互相衝突的兩大帝國——他們分別來自知名的《迷霧之子》系列與《颶光典籍》系列；但您不必閱讀過這兩部鉅作，才能享受《餘燼冥之島》這篇傑作。

當兩個星際強權互相碰撞，寰宇中其他星球特有的魔法資源，自然成為雙方競相爭奪的目標，這些星球也因此遭到征服或利誘。本書的主角之一：夕陽老六，正出身其中一個這樣的星球；他們沒有星際帝國的高科技，為了更好的生活品質，半推半就地擁抱新的技術與資源——哪怕這些來自異星的「捐助」，其實是外星人為了掠奪當地珍貴的魔法鳥兒而施捨的小恩小惠，以此作為大量收購鳥兒的政治籌碼。

夕陽老六便是提前辨識出這些陰謀的人；然而，他的洞察力並未阻擋時代推進的浪潮。在這篇作品中，夕陽老六遇到的困境，其實也是我們所處的社會（無論是台灣或是全人類）共同面對的問題：當時代推進的速度讓人無法消化，舊有的產業與知識步入黃昏，我們究竟應該順應過猛的潮流漂泊，或如激流中的礁石屹立，卻遭到衝擊？

其次，環日初星這座星球的處境，與當代許多承受地緣政治風險的國家十分相似。當晶片、AI 與能源成為新時代的戰略寶藏，全球各國無不為了鞏固自己的地位而汲汲營營發展這些產業。台灣作為晶片與 AI 發展的重鎮，也跟環日初星一樣，正受到多個國際力量的關注。

夕陽老六是一位同時面臨兩個當代難題的角色；他為了延續民族的生存，循著祖源傳說潛入「無盡黑暗之地」；當外面的世界無法給予答案，他相信解方就藏在自己身上——來自我們的根源、我們的本質。另一方面，即便身處在一個快速變動的世界，他始終堅持自己的理念，不因外界的強大而對自己的文化、身分感到自卑。也正靠著這樣的行動，才能在面對威脅與變局時，找到意外的路徑與解方。

現實世界固然無法與小說劇情完全對應，然而，面對新時代的推擠與地緣政治的挑戰，也許這篇故事恰能提供我們一些方向與省思。同樣作為改變世界命運的樞紐，我們可以拿出更多勇氣，以及對自我價值的肯定，才能站穩腳步，柔中帶剛地迎接浪潮與挑戰。

一些讀過山德森作品的書友們可能會注意到，「夕陽老六」這個名字似乎有幾分眼熟。是的，《餘燼冥之島》不僅僅是短篇小說《夕陽老六》的續集，甚至將整個《夕陽老六》收錄於本書第一部分，微調後作為回顧章節呈現。您可以到《無垠祕典：寰宇故事精選輯》中回味，或是直接翻開《餘燼冥之島》，享受完整的世界觀建構。新版的微調內容加入了太平洋島國斐濟的神話致敬，更顯山德森對於非歐洲文化元素的熱愛與援引，亦為故事內的海島民族增添更多立體感與文化厚度。

假如您就是「寰宇系列」的粉絲，《餘燼冥之島》更是一本必讀的福音之作；空前新穎的設定與多如繁星的彩蛋，推薦程度自然不消多言。2016 年《燦軍箴言》繁體中文版問世，我們發現《破戰者》的魔劍宵血在羅沙大陸堂而皇之亮相，宣告「寰宇」世界觀正式浮上檯面。十年後的此刻，我們將在《餘燼冥之島》見證「寰宇」的完整狀態：群星、諸界、魔法與神話交織，橫亙太古至未來，綻放屬於這個系列的豐盛光彩，絕對是粉絲們必經的閱讀饗宴。

旅程尚未終結，領航正要開始。在此邀請尚未體驗山德森魅力的新朋友，以及已經沉醉其中的舊識們，這個深秋，讓我們重返山德森筆下的無垠星河，降落《餘燼冥之島》，且看這座小小島嶼的子民，如何成為扭轉天下局勢的驚奇樞紐。

關於作者

Sam Script，舊痞客邦網站「山姆的寰宇小舖」版主，布蘭登 · 山德森作品推廣者。2016 年起擔任台灣與香港粉絲社群「繁中寰宇組 CosmereZH」管理人，仍持續更新「寰宇」系列知識與情報，並期待山德森第三次造訪台灣的日子到來。